Одним из главных событий нынешнего межсезонья в КХЛ стало трудоустройство звездного хоккеиста Евгения Кузнецова. Двукратный чемпион мира, многолетний партнер Александра Овечкина по «Вашингтон Кэпиталз», с которым они в 2018 году выиграли Кубок Стэнли, подписал однолетний контракт с новосибирской «Сибирью». Этот клуб в прошлом сезоне был на грани провала. В начале регулярного чемпионата он дважды сменил главного тренера и оказался на последнем месте в Восточной конференции, но после ноябрьского прихода на эту должность Ярослава Люзенкова резко прибавил и пробился в плей-офф.
Теперь 48-летний специалист готовится к своему первому полноценному сезону во главе команды КХЛ. Ранее он много лет работал в молодежном хоккее, в 2021 году приведя московское «Динамо» к победе в Кубке Харламова — плей-офф Молодежной хоккейной лиги (МХЛ). Перед назначением главным в «Сибирь» Ярослав Люзенков полтора года был ассистентом в этой команде. В интервью «Известиям» он объяснил подписание Евгения Кузнецова и прокомментировал подготовку к сезону.
— Какое впечатление на вас произвел Кузнецов в первую неделю совместной работы?
— Всё отлично. Открытый парень. По работе никаких проблем нет. Он всё выполняет — что на льду, что в зале. Поэтому пока никаких претензий к нему нет.
— Вы и руководители «Сибири» еще в июле публично обозначили желание работать с Евгением. Почему так уверены были в необходимости подписания с ним контракта?
— Я бы не сказал, что прям так уверенно мы приняли решение. Все-таки изначально мы искали легионера на позицию центрального нападающего в первое звено. Но многие-многие-многие кандидатуры отвалились, поскольку иностранцы просто не едут к нам в Россию. Поэтому мы начали выходить на Евгения и общаться с ним. Все-таки это мастер. И на данном этапе таких по уровню центральных нападающих нет. Отсюда и решили заключить с ним контракт.
— Значит, подписывали его как центра, а не крайнего нападающего?
— Конечно. Как лидера, как центрального первого звена.
— Кузнецов не был в заявке на первый предсезонный матч «Сибири» против «Адмирала» в Кубке Минска. Когда ждать его выхода на лед?
— Вполне возможно в третьей игре Кубка Минска (16 августа. — Ред.).
— Как оцените его текущую форму?
— Пока сложно оценить, потому что он только-только начал тренироваться. Надо еще хотя бы дня три (интервью бралось 13 августа. — Ред.), чтобы посмотреть, как он будет прогрессировать.
— Нужно ли еще теперь усиление «Сибири»?
— Игры покажут. Сейчас сыграет в Минске первый турнир и посмотрим. Наверняка какие-то изменения будут.
— По вашим ощущениям, в команде сохранилась та атмосфера, что помогла во второй половине прошлого сезона подняться с последнего места на Востоке в зону плей-офф?
— Атмосфера очень хорошая, рабочая. У всех есть позитивный настрой.
— У вас есть амбиции превзойти результат прошлого сезона, когда вышли в плей-офф и там в первом раунде проиграли в пяти матчах серию «Металлургу»?
— Я думаю, если вы этот вопрос зададите любому тренеру, то он ответит «да». Конечно, есть амбиции. Хочется играть и выше, и дольше, и за медали бороться. Так скажет любой тренер. Разумеется, есть желание забраться как можно выше.
— Вы долго работали в молодежном хоккее, взрослые команды начали тренировать три года назад, когда оказались в ВХЛ в петербургском «Динамо». Сейчас можно сказать, что уже перестроились на работу со взрослыми?
— Сложно на этот вопрос ответить. Об этом надо все-таки говорить человеку со стороны. Могу ответить так: с теми ребятами, которые были в «Сибири» в прошлом сезоне, сейчас уже проще взаимодействовать. Тактические моменты они воспринимают быстро. И впитывают всё уже очень быстро.
Алексей Фомин
