12 октября ЦСКА и «Лада» совершили обмен — в армейскую команду отправился нападающий Райли Савчук, тольяттинцы получили солидную денежную компенсацию −50 миллионов рублей. В 13 матчах текущего регулярного чемпионата 27-летний канадец набрал 10 (6+4) очков. При этом четверть его бросков по воротам завершалась голами. Обращает на себя внимание и продуктивность центрфорварда с правым хватом на вбрасываниях — около 50 процентов успешных попыток.
Для канадца это второй сезон в КХЛ. В прошлом он стал лидером «Лады» — 45 (23+22) очков в 68 матчах и летом продлил контракт еще на один год. Однако обстоятельства вынудили клуб из Тольятти искать выгодный вариант обмена своего лучшего форварда. В его услугах был заинтересован не только ЦСКА, но и резво стартовавший «Шанхай», а также питерский СКА. Однако армейцы оказались расторопнее и смогли заполучить Савчука. Отличная работа менеджмента клуба — в условиях дефицита игроков на рынке найти по ходу сезона адаптированного к лиге хоккеиста в самом расцвете сил (Савчуку 27 лет), который готов решать поставленные перед клубом задачи — бороться за чемпионский титул.
К слову, в этом чемпионате канадец успел сыграть против своей будущей команды. 25 сентября в Тольятти хозяева уступили армейцам 0:5. Однако Савчук, выходивший на лед в первом звене с литерой «А» на джерси, завершил матч не в минусе, а с нейтральным показателем полезности. «Ладу» тогда возглавлял Павел Зубов, приверженец оборонительной системы.
Можно рассматривать уход Савчука как невосполнимую потерю для «Лады». Но стоит ли спешить с такой мрачной оценкой его перехода? В этой связи вспоминаются куда более смутные для хоккейного Тольятти времена. Осенью 2005 года на следующий день после победы в Москве над действующим чемпионом «Динамо» (3:2) «Ладу» накрыл дефолт. В условиях резкого сокращения финансирования команда, которую тренировал Петр Воробьев, вынуждена была расстаться почти со всеми лидерами. Особенно болезненно воспринимался уход в подмосковный «Химик» (базировавшийся в Мытищах) нападающего Александра Семина. В новом клубе Семин долго запрягал, зато потом очень быстро ездил, став звездой в НХЛ и героем двух финалов на чемпионатах мира — в Квебеке-2008 и Хельсинки-2012.
А «Лада», лишившись лидеров, не только пробилась в плей-офф, но и в первом раунде сенсационно сняла с пробега московское «Динамо», которым руководил олимпийский тренер Владимир Крикунов. А еще тольяттинский «детский сад» — именно так называли команду Воробьева — в январе 2006 года завоевал Континентальный кубок, престижный европейский трофей, став его первым российским обладателем.
Савчук вряд ли может похвастать габаритами (рост 180 см, вес 82 кг), но при этом он органично вписывался в оборонительные схемы, выступая за фарм-клуб «Детройта», а также в Финляндии и Тольятти. Так что адаптация в ЦСКА не должна затянуться. В команде Игоря Никитина рассчитывают, что канадец с его убойным кистевым броском добавит вариативности бригадам большинства. Да и сам переход в ЦСКА — знаковое событие для едва ли не каждого хоккеиста. Не говоря уже о канадцах. Ведь на родине хоккея знают и по достоинству оценивают армейский клуб начиная с Суперсерии-76. А в Детройте (Савчук начинал карьеру в фарм-клубе «Ред Уингз») — «Русскую пятерку», составленную из бывших игроков ЦСКА. Остается догадываться, какими глазами новичок армейцев будет смотреть на Сергея Федорова, который помогает тренерскому штабу Никитина в работе с центральными нападающими.
Виктор Конев