Сегодня румын взял золото на 100 м вольным стилем (46,56 секунды), Корнев занял второе место (46,74), венгр Криштоф Милак — третье (46,87). На этой дистанции Попович является действующим бронзовым призером Олимпийских игр, а на 200 м — действующим чемпионом.
— Это была очень хорошая гонка. У меня были очень сильные соперники, и прежде всего я хочу поздравить их. Борьба получилась невероятно плотной, и меня очень радует, насколько интересным может стать это противостояние в будущем.
— Егор Корнев — ваш главный соперник?
— На данный момент — да. Он один из моих главных конкурентов. Егор очень быстрый и классный пловец. Особенно мне нравится, как он плывет 50 метров вольным стилем — это настоящее произведение искусства. Но на 100‑метровке вольным стилем мы встречаемся уже непосредственно. Мне не терпится посмотреть, во что выльется наше противостояние в ближайшие годы. Потому что именно в этом и заключается спорт — в дружбе, уважении и честной игре.
— А вас удивил Криштоф Милак?
— Да-да-да, он меня удивил. Но, знаете, Кристоф — настолько великий пловец, что удивляться ему не приходится. Он действительно меня удивил, но в то же время не удивил, потому что это Кристоф Милак. Для меня большая честь стоять на пьедестале рядом с человеком, на которого я равнялся и которым восхищался, когда рос.
— Егор забавно прокомментировал эту гонку. Он сказал, что это было похоже на то, как большой парень отобрал конфету у маленького мальчика.
— Вы видели Егора? Это он большой! Да, на последних метрах было очень тяжело. Я и он — да и вообще каждый спортсмен — должны использовать те качества, которые делают нас быстрыми. Егор сложен иначе, чем я. Ему нужно максимально использовать свои возможности на первых 50 метрах — таков его стиль плавания на 100‑метровке. Это не хорошо и не плохо, просто у нас разные стили.
Я сильнее на второй половине дистанции. Поэтому я считаю, что Егор провел очень хорошую гонку. Я бы никогда не назвал это ошибкой. Он был невероятно мотивирован и очень хорошо выступил. Так что да, сравнение с конфетой забавное!
— Вы рассматриваете возможность выступить на открытом чемпионате России? Было бы интересно снова посоревноваться с Егором.
— Не знаю. Уверен, что мы еще встретимся на других турнирах — чемпионатах мира, Европы, Олимпийских играх и так далее. А там посмотрим. Расписание тренировок и соревнований всегда определяется по ситуации, — сказал 21-летний Попович.
Ранее Корнев одержал победу на 50 м баттерфляем, установив в полуфинале новый рекорд чемпионатов Европы (22,36).
