В пятницу, 25 сентября, на «Арене O2» в Лондоне стартует девятый Кубок Лэйвера. Сборная Европы выставит Карлоса Алькараса, Александра Зверева, Флавио Коболли, Якуба Меншика, Каспера Рууда (сыграет шестой раз подряд) и Рафаэля Ходара. За сборную мира сыграют Александр Бублик, Алекс де Минор, Брэндон Накашима, Лернер Тьен, Тэйлор Фритц и Франсиско Черундоло. Европа будет пытаться взять реванш за поражение год назад в Сан-Франциско, а для российских любителей тенниса особый интерес представляет дебют на турнире Александра Бублика (ранее критиковавшего Кубок Лэйвера).
Четыре дебютанта
Кубок Лэйвера возвращается на «Арену O2» впервые с 2022 года. Тогда турнир запомнился последним матчем в карьере Роджера Федерера: швейцарец сыграл в паре с Рафаэлем Надалем. В 2025-м соревнования прошли в Сан-Франциско, где сборная мира победила Европу со счетом 15:9. Для Андре Агасси и Янника Ноа тот турнир был первым в роли капитанов после многолетней эпохи Джона Макинроя и Бьорна Борга. В Лондоне они снова будут руководить командами, а Патрик Рафтер и Тим Хенмэн останутся их помощниками.
В составе сборной Европы по сравнению с прошлым годом только одно изменение: Хольгера Руне, который только недавно вернулся к официальным матчам после тяжелой травмы, заменил 20-летний Рафаэль Ходар. Испанец проводит прорывной сезон и заслуженно сыграет в Лондоне.
У команды мира перестройка значительно серьезнее. Из состава прошлого года остались Фритц, де Минор и Черундоло, а Бублик, Тьен и Накашима дебютируют на Кубке Лэйвера. Причем окончательная шестерка у Агасси сложилась только в сентябре. Черундоло заменил Томми Пола, который восстанавливается после травмы локтя, полученной на US Open. Накашима вошел в состав вместо Бена Шелтона: финалист US Open решил взять небольшую паузу.
Именно потери Шелтона и Пола заметно изменили сборную мира относительно первоначального варианта. При этом у Агасси остаются Фритц и де Минор — два игрока, сыгравшие ключевую роль в итоговой победе в 2025-м. В Сан-Франциско Фритц обыграл Алькараса и Зверева, а де Минор победил Зверева и Меншика.
Зверев приезжает в Лондон после побед на «Ролан Гаррос» и US Open, а Алькарас в конце августа вернулся после пятимесячного перерыва из-за травмы запястья и в Нью-Йорке дошел до четвертьфинала. Именно их результаты делают верхнюю часть европейского состава особенно сильной перед встречей с действующими обладателями трофея.
«Сейчас Саша, наверное, лучший игрок в мире, — подчеркнул Алькарас в интервью Eurosport. — Так что его присутствие в нашей команде — это серьезное оружие, которое мы используем на этих выходных. Надеюсь, мы покажем отличный результат. Постараюсь поддержать его как можно сильнее. В прошлом году мы остались без трофея, так что в этом году я сделаю все, что потребуется, чтобы этого добиться. Чувствую себя отлично, много тренировался. US Open стал для меня хорошей проверкой, так что жду не дождусь сыграть здесь».
Ценное воскресенье
Кубок Лэйвера остается необычным командным турниром внутри мужского тура. За три дня предусмотрено максимум 12 матчей: девять одиночных и три парных. В пятницу и субботу проходят по три одиночные встречи и одна парная, воскресная программа начинается с пары, после чего при необходимости играются еще три одиночных матча.
Главная особенность — стоимость победы растет по ходу турнира. В пятницу каждый выигранный матч приносит одно очко, в субботу — два, в воскресенье — три. Всего разыгрываются 24 очка, поэтому для общей победы нужно первым набрать 13. Если после всех 12 матчей счет окажется 12:12, предусмотрен дополнительный парный матч: один полноценный сет с обычным счетом и тай-брейком.
Все встречи играются до двух выигранных сетов. Если соперники делят первые две партии, вместо третьей проводится матчевый тай-брейк до 10 очков. Каждый из шести игроков обязан выйти хотя бы на один одиночный матч в первые два дня, при этом никто не может сыграть в одиночке больше двух раз за турнир. В парных встречах должны быть задействованы как минимум четыре теннисиста каждой команды.
Кубок Лэйвера является официально санкционированным турниром ATP: результаты одиночных матчей входят в статистику побед и поражений и учитываются в личных встречах игроков. Но рейтинговых очков здесь не начисляют. Поэтому победы и поражения в столице Великобритании не поменяют позиции игроков в рейтинге ATP.
Минимальное преимущество
Из-за отсутствия рейтинговых очков в прошлом году Александр Бублик довольно критично отзывался о Кубке Лэйвера, называя соревнование обычным выставочным турниром. Сейчас Александр изменил свое мнение.
«Кубок Лэйвера зарекомендовал себя как очень конкурентный турнир, и я считаю прекрасным наличие соревнования, в котором можно принять участие только по приглашению, — отметил Александр в интервью Punto de Break. — Получить приглашение — это привилегия. Тут все выкладываются по максимуму, стараются победить, и в командной победе есть особая слава. Возможно, когда я говорил, что это выставочный турнир, у меня был другой настрой, потому что я никогда прежде не участвовал в Кубке Лэйвера».
Бублик — единственный участник нынешнего турнира, имеющий связь с Россией (уроженец Гатчины выступает за Казахстан с 2016 года). Из теннисистов, представлявших Россию, на Кубке Лэйвера до сих пор играли Даниил Медведев и Андрей Рублев. В Бостоне-2021 они оба входили в сборную Европы, выигравшую турнир. Рублев затем вернулся в состав в Ванкувере-2023, а Медведев — в Берлине-2024. Таким образом, участие россиянина уже после 2022 года само по себе не исключалось правилами соревнований.
Напомним, что состав на Кубок Лэйвера формируется следующим образом. Три самых высоко стоящих в рейтинге ATP теннисиста от Европы и три лучших представителя остального мира по рейтингу на понедельник после «Ролан Гаррос» получают автоматические приглашения (после Парижа Медведев шел 8-м, Рублев — 13-м, Карен Хачанов — 15-м). Остальные места заполняют капитаны. На случай снятий предусмотрены запасные: в этом году ими будут британец Артур Фери у Европы и перуанец Игнасио Бусе у команды мира.
Кубок Лэйвера проводится с 2017 года. Первые четыре розыгрыша — в Праге, Чикаго, Женеве и Бостоне — выиграла Европа. Затем инициатива перешла к сборной мира: она победила в Лондоне-2022 и Ванкувере-2023. Европа вернула трофей в Берлине-2024, но год спустя снова уступила в Сан-Франциско. Перед девятым турниром общий счет по титулам — 5:3 в пользу Старого Света.
Тимур Ганеев