Шестикратный победитель гранд-туров Тадей Погачар лидировал на «Вуэльте» с преимуществом почти в четыре минуты над ближайшим преследователем Энриком Масом, когда на восьмом этапе он упал на ровном участке дороги.
Словенец получил глубокие порезы левого плеча и левой стороны лица. Сначала он попытался снова сесть на велосипед, но в итоге признал, что не может продолжать гонку. Этот сход стал первым для него с «Льеж — Бастонь — Льеж» 2023 года и первым в карьере на гранд-туре.
Позже его команда UAE Team Emirates-XRG подтвердила, что у него диагностированы сотрясение мозга, множественные ссадины, смещенный перелом левой ключицы и стабильный перелом шейного позвонка C7. Его доставили в больницу в Валенсии, а затем перевезли в Барселону, при этом операцию на ключице изначально отложили в качестве меры предосторожности из-за сотрясения мозга. Медицинский директор UAE доктор Адриан Ротунно сообщил в социальных сетях, что операция прошла успешно.
«Сегодня днем Тадей успешно перенес операцию на левой ключице после того, как получил разрешение на проведение операции. Процедура прошла хорошо, и он останется в больнице для послеоперационного наблюдения в течение нескольких дней. Когда будет готов, Тадей отправится домой, чтобы начать восстановление и реабилитацию под наблюдением медицинского персонала команды. Мы будем продолжать внимательно следить за его прогрессом на протяжении всего процесса восстановления», — заявил Ротунно.
Команда не сообщила причину падения. Предполагается, что словенец наехал на камень на дороге и после вынужденного маневра не смог предотвратить падение. Велогонщику сразу же оказали помощь, после чего Погачар сел в ожидавшую машину скорой помощи.
Полученные травмы делают маловероятной защиту словенцем титула чемпиона мира — и шанс выиграть третью подряд радужную майку — на гонке в Монреале в конце сентября. Также он, скорее всего, пропустит домашний чемпионат Европы в Любляне в октябре. На этом турнире Тадей Погачар также является действующим чемпионом.