По информации источника, в руководстве петербургского клуба с прошлого года обсуждают натурализацию 29-летнего бразильца. «Зенит» рассчитывает повторить успешный опыт получения российского гражданства Малкомом и Клаудиньо, чтобы освободить место под нового легионера.
Согласно действующему регламенту РПЛ, легионером считается любой не имеющий права выступать за спортивные сборные России, за исключением игроков из стран ЕАЭС (Армения, Беларусь, Казахстан, Кыргызстан). Получение российского паспорта даст Венделу право на потенциальное попадание в сборную России, поскольку он не заигран за сборную Бразилии.
В октябре 2024 года российский паспорт получил капитан «Зенита» Дуглас Сантос, благодаря чему петербургский клуб освободил один легионерский слот в составе. В сентябре 2025 года Сантос сыграл первый официальный матч за сборную Бразилии и снова начал считаться легионером в РПЛ.
Вендел перешел в «Зенит» осенью 2020 года из «Спортинга» за 20 млн евро. Он провел за «сине-бело-голубых» 186 матчей, в которых забил 23 мяча и отдал 40 голевых передач. В составе «Зенита» Вендел стал пятикратным чемпионом России, четырехкратным победителем Суперкубка России и обладателем Кубка страны.
В ноябре прошлого года Вендел продлил контракт с «Зенитом» до лета 2029 года, после чего его зарплата выросла до 4,5 млн евро в год с учетом бонусов.
«Зенит» занимает пятое место в турнирной таблице РПЛ, отставая от лидирующего «Краснодара» на семь очков. В субботу, 12 сентября, «сине-бело-голубые» дома сыграют против «Локомотива». Начало матча — в 16:15 по московскому времени.
