В финале мужской эстафеты 4×200 м вольным стилем Щербаков и француз Маршан выступали на первом этапе. Россия заняла шестое место, а Франция завоевала серебро.
— Как вам старт?
— Интересно все. Это первый старт на взрослой международной арене. По сравнению с юниорскими стартами, где мы в одну калитку забирали эту же эстафету, здесь все в новинку. На первом же этапе я встал рядом с Леоном Маршаном. Первый поворот, выход, он уже впереди. Ну, уровень показывает. Небо и земля. Надо тренироваться.
Конечно, хотелось успеть за «зубрами». Когда я увидел, что они от меня уплывают, хотелось их догнать. Попытаться хотя бы. В итоге я улучшил свое время. Может, могло быть и лучше. Но домой уже хочется. У меня были ведь 14 стартов на юниорском чемпионате. Они дали о себе знать, долго от этого отходили. А домой хочется всегда, я там восемь месяцев не был. Но надо выполнить все, что я перед собой поставил. И наконец‑то приехать в Ессентуки.
— Но к Олимпиаде‑2028 нужно идти через большой объем работы.
— Конечно, я это понимаю. Я пришел в плавание ради этого. Я для этого живу, тренируюсь. Это мои цель и план. И неважно, насколько я устал в бассейне. Может, меня выносить будут. Но я сам этого хотел.
— А как вы узнали, что поплывете вместе с Маршаном?
— Да на повороте. Раз — его лицо. Я даже «прикурил», если можно так сказать. И поплыл за ним. Старался, насколько мог. Я не скажу, что поглядываю на него. Я — не Леон Маршан. Я — Миша Щербаков, делаю то, что считаю нужным. Не буду за кем‑то повторять. Мой первый тренер еще говорил, что копия всегда хуже оригинала. Поэтому надо быть индивидуальным.
Мы еще молодые, голодные до медалей, до плавания. Нам главное — бассейн, трибуны, заряд, позитив и сделанная работа. Думаю, со мной все юниоры согласятся, — сказал 18-летний Щербаков.
