В «Арсенале» и «Челси» царит воодушевление, болельщики обоих клубов питают особые надежды на новый сезон. «Канониры» надеются, что усиленный состав сможет-таки дожать Лигу чемпионов и защитить чемпионский титул, а в синей части Лондона наконец-то наблюдают осмысленную трансферную кампанию и с надеждой смотрят на Хаби Алонсо.
Ко всему прочему, команды уверенно начали сезон, стартовав с двух побед в АПЛ. «Арсенал» подошел к лондонскому дерби с нулем пропущенных голов. Даже без травмированных Салиба и Тимбера оборона смотрится очень уверенно, так что сразу пригодился и новичок Эзри Конса, как минимум на время получивший место в стартовом составе. В остальном Артета доверился проверенному сочетанию — Райс и Льюис-Скелли в опорной зоне, Цолис и Сака по флангам, Хаверц в роли форварда и Эдегор под ним.
«Челси» предстояло справиться с первым серьезным вызовом. Синие до этого с большим трудом победили «Фулхэм» и «Брайтон», пропустив в общей сложности пять мячей. Вопросов по качеству игры хватает, но как минимум в атаке пока все складывается успешно, и трио Роджерс — Педро — Палмер постепенно набирает обороты. Ну и дебют Эмилиано Мартинеса обещал больше надежности на последней линии.
Начало для «Арсенала» получилось максимально неприятным. Уже на 2-й минуте Джеймс подал со штрафного, хозяева неудачно вынесли мяч, а Роджерс первым оказался на подборе и эффектно пробил с лета. После этого «Челси» довольно охотно отдал инициативу и стал ждать своих шансов в контратаках, ну, а «канониры» ожидаемо забрали себе мяч и начали методично раскачивать оборону гостей.
Первый серьезный момент у «Арсенала» возник очень скоро — Эдегор прострелил со штрафного, Калафьори замыкал в упор, но Мартинес ногой спас «Челси». Через несколько минут хозяева даже отправили мяч в сетку, однако ВАР обнаружил офсайд у Консы. Давление продолжалось — Цолис бил головой под перекладину, Сака проверил Мартинеса с острого угла, Уайт простреливал во вратарскую. К 20-й минуте владение составляло уже 70 на 30 в пользу «Арсенала».
Но в этом и заключалась главная опасность для хозяев — «Челси» совсем не обязательно было долго владеть мячом, чтобы создавать моменты. Сначала Палмер убежал в контратаку и пробил в дальний угол, затем Джеймс зарядил издали под перекладину — в обоих случаях Райя справился. И все же территориальное преимущество «Арсенала» привело к закономерному исходу. На 25-й минуте экс-футболист «Челси» Хаверц неотразимо пробил в ближний угол, не оставив шансов Мартинесу.
После этого игра немного успокоилась, но сценарий не изменился. «Арсенал» продолжал больше владеть и искать свободные зоны через Эдегора с Сака благодаря подключениям Калафьори, а «Челси» терпел и ждал своего шанса. Роджерс после передачи Жоао Педро опасно крутил в дальний угол, а уже в компенсированное время гости едва не вернули себе преимущество, когда Жоао Педро длинной передачей вывел Нету на ударную позицию, но португалец попал в штангу. Так что в целом план «Челси» работал, моментов он создал меньше, но зато с их остротой все было в порядке.
После перерыва «Арсенал» снова сразу забрал инициативу и уже на 50-й минуте вышел вперед. Создал гол активный Цолис, который отдал передачу на Хаверца, тот умно пропустил мяч и вывел Эдегора, по сути, один на один с вратарем.
Хаби Алонсо первым пошел на перестановки, выпустив Гюсто и Чаваррию вместо Лавиа и Хато. Синие стали чаще появляться на чужой половине. Но «Арсенал» не прижался к своим воротам и регулярно отвечал. Особенно опасен был Сака: сначала Мартинес справился с его ударом из-за штрафной, а затем вытащил еще более сложный мяч после попытки англичанина закрутить в дальний угол.
Но главное — «Арсенал» в фирменном стиле постепенно душил соперника. Помогли в том числе замены Артеты, выпустившего для баланса Субименди. Защита хозяев спокойно справлялась с подачами и прострелами, а Конса несколько раз вовремя страховал партнеров.
Самый опасный шанс спасти матч гости получили уже в концовке. Вышедший на замену Эстевао освободился от опеки, сместился к центру и мощно пробил под перекладину, Райя справился с большим трудом.
2:1 — «Арсенал» добыл еще одну победу, но «Челси» явно не выглядел безнадежно, и это неплохая новость для фанатов синих. Хотя статистика в дерби для их клуба удручает — уже более пяти лет «Челси» не может обыграть северного соседа.
Марк Бессонов