Лига чемпионов переживает крупнейшее за пару десятков лет обновление. Теперь вместо восьми групп с четырьмя клубами в каждой — одна большая сводная таблица и порядок матчей, определяемый жеребьевкой. Восемь лучших выходят в ⅛, те, кто занял места с 9-го по 24-е, — в 1/16.
Зрители и даже некоторые футболисты поначалу восприняли это изменение в штыки. Но все оказалось не так сложно, как казалось на первый взгляд. Новый формат объективно повышает количество топ-матчей в каждом туре и — самое главное — позволяет сохранить интригу до самого конца.
Почему стало интереснее
Лигу чемпионов обожают за зрелищность. Жаль, что по-настоящему драйвовые матчи обычно случались именно на этапе плей-офф. Новый формат решил эту проблему — теперь в каждом туре есть как минимум два топовых противостояния, которые интересно смотреть. «Милан» — «Ливерпуль», «Барселона» — «Бавария», «Реал» — «Боруссия» — встречи такого калибра чаще выпадали в плей-офф, а не в группе.
Еще один важный фактор — сохранение интриги в таблице до самого конца. Посмотрите сами — 3-е и 19-е места разделяют всего три очка. Это значит, что за одно поражение можно скатиться из топ-8 сразу в зону «несеяных» стыков. Остается всего два тура, а мы до сих пор не уверены на 100% ни в одной из команд (пожалуй, кроме «Ливерпуля»).
Кто лучший?
Очевидно, лучшая команда Европы прямо сейчас — «Ливерпуль». Ноль осечек, 18 очков из 18, шесть побед из шести. Команде попались грозные соперники в лице «Милана», «Реала» и «Байера» — во всех этих матчах банда Арне Слота добилась уверенных побед. Даже с «Жироной», «Болоньей» и «Лейпцигом» встречи были более нервными.
На очереди — «Лилль» и ПСВ. Аналитическая модель Opta предсказывает «Ливерпулю» 24 очка и рекордные показатели на этапе лиги. Посмотрим, как все сложится, но пока красные выглядят как главные претенденты на победу в турнире.
Кто точно не покинет топ-8?
Вопрос на самом деле… сложный. Пока ни одна команда не гарантировала себе попадание в лучшую восьмерку по итогам этапа лиги. Да, у «Ливерпуля» 18 очков, но математически команда все еще может попасть в «сеяные» стыки. Хотя, конечно, для этого должно сложиться чересчур много факторов.
Точно сыграет в еврокубках весной «Барселона». У команды Флика 15 очков и гарантированное место не ниже 21-го. В общем, вылет сине-гранатовым не грозит. В матчах с «Бенфикой» и «Аталантой» нужно будет подтверждать претензии на топ-8.
Кто уже вылетел?
Лига чемпионов подарила неожиданный сюрприз — помимо «Янг Бойз» и «Слована», турнир покинул «Лейпциг». Немцы проиграли все шесть матчей и уже точно не смогут добраться до заветной 24-й строчки. Так что последние две встречи не имеют для команды никакого турнирного смысла.
У «Слована» и «Янг Бойз» ситуация аналогичная. У команды с 24-го места в зачете 8 очков, а у этой троицы — ровно 0. Без шансов.
Кто разочаровал?
В этом сезоне неважно выступают сразу три топ-клуба — это «Реал», «Манчестер Сити» и «ПСЖ». Мадридцев скосили травмы и необъяснимый кризис в нападении, из-за чего случилось три поражения. «Сити» лихорадит еще с октября, главная проблема — травма лучшего игрока мира Родри.
Кризис «ПСЖ» объяснить трудно, но можно — команда получила самых сложных оппонентов на этом этапе среди всех команд. Opta оценила силу соперников в 94,2 балла, у ближайшего преследователя — «Спарты» — всего 91,9. Большая разница.
Правда, это не стало помехой «Ливерпулю» — у него соперники тоже были оценены в 91,9 по шкале сложности. Так что «ПСЖ» пока просто не показывает и половины того, что было в прошлом году, несмотря на лидерство в лиге 1. Ждем развязки — парижанам нужно собраться и постараться не опозориться финишем за пределами топ-24.
Лучшие игроки турнира
В это сложно поверить, но среди лучших бомбардиров этого розыгрыша ЛЧ тяжело найти игроков «Ливерпуля» — у Луиса Диаса набралось всего три мяча. Первую строчку пока удерживает Роберт Левандовски с семью забитыми голами, за ним следуют Серу Гирасси («Боруссия» Д), Рафинья («Барселона»), Виктор Дьокереш («Спортинг»), Флориан Вирц («Байер»), Эрлинг Холанн («Ман Сити»), Харри Кейн («Бавария») и Винисиус Жуниор («Реал»).
Компания собралась мощная, но Левандовски просто обязан становиться лучшим бомбардиром этапа лиги. Поляк сейчас едва ли не в лучшей форме в карьере — если он продолжит в том же духе, то точно сможет претендовать на «Золотой мяч». Хотя у него и так уже должен быть один.
Лучших ассистентов сразу несколько — самым топовым стоит назвать Шарля де Кетеларе. Бельгиец помог забить четыре мяча, да еще и сам забил три. По четыре ассиста также у Мохамеда Салаха («Ливерпуль»), Игора Пайшао («Фейеноорд»), Маркоса Льоренте («Атлетико») и Джереми Фримпонга («Байер»).
На «Золотую перчатку» ЛЧ претендует голкипер «Интера» Янн Зоммер — он продолжает быть одним из лучших вратарей мира в свои 35. На его счету уже пять сухих матчей, а пропустил впервые он только в шестом туре — в концовке от «Байера». Преследователей, кстати, всего трое — Давид Райя из «Арсенала», Эмилиано Мартинес из «Астон Виллы» и Марко Карнесекки из «Аталанты». У всех по четыре «сухаря».
Какие шансы у клубов на попадание в плей-офф?
По мнению портала Opta, первую восьмерку с большой вероятностью займут «Ливерпуль», «Барселона», «Арсенал», «Интер», «Бавария», «Байер», «Боруссия» и «Астон Вилла». Бороться за прямую путевку в ⅛ также будут «Брест», «Лилль», «Атлетико» и «Милан».
Надо отметить, что «ПСЖ» Opta дает хороший шанс на попадание в топ-24 — команда может забраться аж на 12-ю позицию. Правда, алгоритм считает, что парижане финишируют 26-ми: на это дают 15,3 процента вероятности.
А что там с «Реалом» и «Сити»? Эксперты предсказывают сливочным почетное 12-е место (12,8%), а англичане рискуют оказаться лишь 20-ми (13%). Посмотрим, как все сложится: пока у каждой из команд в середине таблицы есть какие-никакие шансы даже на первую восьмерку.
Автор: Даниил Матвеев
