В 1996 году жизнь Елены Бережной разделилась на «до» и «после». Она перенесла две тяжелейшие нейрохирургические операции, кому и долгую реабилитацию. Врачи не скрывали: о спорте можно забыть. Но Бережная вернулась и стала олимпийской чемпионкой. Ее история — не только о триумфе, но и о насилии со стороны первого партнера, судейском скандале и поиске себя после спорта.
Детство и начало пути в фигурном катании
Елена Бережная родилась 11 октября 1977 года в Невинномысске Ставропольского края. На каток ее привела мама, чтобы девочка не сидела дома. Первым тренером будущей чемпионки стал Аркадий Мойченко, позже Бережная занималась одиночным катанием под руководством Нины Ручкиной.
В парное катание она перешла примерно в 1991 году. Ее первым партнером был сын Нины Ручкиной — Александр, но вскоре фигуристку поставили в пару с Олегом Шляховым — латвийским фигуристом, выступавшим за сборную СССР и затем Латвии.
Партнерство с Шляховым: травма и насилие
Пара Бережная — Шляхов добилась определенных результатов на юниорских и взрослых соревнованиях, но за этим стояла мрачная картина. Шляхов избивал Бережную, контролировал каждый ее шаг, забирал призовые деньги. Тренер Тамара Москвина, наблюдавшая за парой, позже называла положение Елены «рабским».
В январе 1996 года во время тренировки в Риге произошла трагедия. Во время параллельного вращения Шляхов коньком попал Бережной в висок. Она получила перелом височной кости — осколки пробили оболочку мозга. Ей потребовались две нейрохирургические операции, включая трепанацию черепа.
Врачи открыто заявляли: Бережная не только не вернется в спорт, она может остаться инвалидом. После травмы у нее были проблемы с речью и зрением — пришлось носить линзы. Но рядом оказался Антон Сихарулидзе, фигурист, который знал Елену еще до трагедии. Он не просто поддерживал ее морально — он помогал ей физически, буквально вытаскивая из депрессии. Сихарулидзе встал с ней в пару. И это было не только спортивное решение, но и личное — незадолго до травмы между ними вспыхнули чувства.
Олимпийское золото в Солт-Лейк-Сити
В 2002 году Бережная и Сихарулидзе приехали на Олимпиаду в Солт-Лейк-Сити как фавориты. Они выиграли короткую программу, но в произвольной Сихарулидзе оступился на двойном прыжке. Судьбу золота решил один голос арбитра — и этот голос отдали российской паре.
Канадцы, занявшие второе место, подняли скандал. Их поддержали американские СМИ, которые писали, что Бережная и Сихарулидзе «украли золото». В итоге МОК принял беспрецедентное решение: вторая золотая медаль была вручена канадской паре. Это был единственный случай в истории фигурного катания, когда олимпийское золото получили сразу две пары.
Сама Бережная вспоминала тот момент без горечи. Она понимала: они победили честно, а решение МОК было политическим жестом. Но осадок остался — вместо чистой радости от победы пришлось оправдываться.
Личная жизнь: от романа с Сихарулидзе до развода с британцем
Роман с Сихарулидзе, начавшийся еще до травмы, не перерос в семью. Пара рассталась вскоре после Олимпиады. Бережная объясняла это просто: чувства переросли в родственные, а пути разошлись — Антон ушел в политику, а у Елены началась другая жизнь.
В США, во время тура Stars on Ice, Елена познакомилась с британским фигуристом Стивеном Казинсом. Он был женат, но жаловался на несчастливый брак. Роман завязался быстро. В 2007 году у пары родился сын Тристан, а в 2009-м — дочь София-Диана.
Но счастье оказалось недолгим. Казинс признался, что несчастлив. Бережная собрала два чемодана, забрала детей и уехала в Санкт-Петербург. После развода Стивен практически исчез из жизни детей — не помогал финансово, не приезжал на дни рождения. Бережная признавалась, что не понимает такого отношения, но оставила это в прошлом.
Дети: сын ищет себя, дочь продолжает династию
Старший сын Бережной, Тристан, вырос в закулисье ледовых шоу. Он встал на коньки в шесть лет, но продолжать династию не захотел. Елена не настаивала — она сама знала, сколько боли приносит спорт, и не хотела навязывать это детям. Сейчас Тристан занимается в фитнес-зале, ищет свое призвание и открыто говорит, что хочет превзойти родителей — но не на льду, а в жизни.
А вот младшая дочь, София-Диана, пошла по стопам матери. Она выступает в парном катании вместе с Александром Брегеем, тренируется под руководством Тамары Москвиной и уже завоевала бронзу в финале Гран-при. Бережная признается, что дочь выполняет элементы, которые в девяностые казались недостижимыми. В 2026 году Елена начала работать с парой дочери в качестве тренера — и София признается, что теперь на льду приходится меньше болтать и больше делать.
Чем сейчас занимается олимпийская чемпионка
После развода Бережная вернулась в Санкт-Петербург и нашла себя в тренерской работе. Она открыла школу фигурного катания и возглавила Санкт-Петербургский государственный ледовый театр, где ставит спектакли на льду. Среди ее постановок — «Принцесса Анастасия», «Алиса в Стране чудес» и «Дракула. История вечной любви».
Елена ведет закрытый образ жизни, редко дает интервью и практически не появляется на светских мероприятиях. Она живет в Петербурге с детьми и собакой-самоедом по кличке Микаса. В 2026 году она продолжает комментировать выступления российских фигуристов и следить за карьерой дочери.
Сейчас Елена редко дает интервью и практически не ведет социальные сети. Она предпочитает держаться в стороне от публичной жизни, сосредоточившись на семье. Ее история — пример того, как можно пережить травму, вернуться на лед и доказать всему миру, что даже после самого страшного падения можно найти в себе силы, чтобы встать и жить дальше.