В первых двух матчах за «Эдмонтон» Гретцки не забивал, но успел сделать по одной результативной передаче. Встреча с «Ванкувером» также складывалась непросто: «Кэнакс» вели в счете, однако в концовке Гретцки удалось сравнять результат.
Первый гол в НХЛ Гретцки забил за 1 минуту 9 секунд до окончания третьего периода. Получив передачу от Брета Каллигена, форвард вышел из-за ворот и броском с неудобной руки отправил шайбу в ворота голкипера «Ванкувера» Глена Хэнлона. Этот гол стал первым из 894 шайб, которые Гретцки забил в регулярных чемпионатах НХЛ за карьеру.
Хэнлон впоследствии вспоминал, что Гретцки уже тогда считался одним из главных молодых талантов лиги. Именно голкипер «Ванкувера» стал первым из 156 вратарей, которым Гретцки забил хотя бы однажды за карьеру.
Первый гол стал началом невероятной снайперской карьеры. Впоследствии Гретцки установил рекорд НХЛ по голам в регулярных чемпионатах — 894 шайбы. 14 октября 1979 года до этого достижения оставалось еще 893 гола, но первый шаг к одному из самых впечатляющих рекордов в истории хоккея был сделан.