Российский гандбол вернулся на международную арену! Юниорская сборная России (девушки до 16 лет) стала первой отечественной командой с 2022 года, принявшей участие в официальном международном турнире.
1888 дней без официальных матчей
В январе 2022 года мужская сборная России в последний раз представляла нашу страну на официальном международном уровне — тогда команда Велимира Петковича выступала на чемпионате Европы. Молодежные и юниорские сборные крайний раз выходили на площадку летом 2021-го.
От последнего официального матча девичьей сборной до заветного 16 октября 2026-го прошло 1888 дней! Тогда команда Алексея Гумянова выиграла бронзовые медали юниорского чемпионата Европы U-17, победив в матче за 3-е место сборную Дании.
Чемпионат мира в категории U-16 проводится впервые, в нем принимают участие 16 коллективов. Сборные России и Белоруссии стали первыми гандбольными командами двух стран, получившими специальное приглашение участвовать в международном соревновании.
Сборная России, составленная из девушек 2010 и 2011 годов рождения, появилась лишь в этом календарном году. Ее возглавила олимпийская чемпионка Ирина Близнова.
Капитан золотой сборной России в Рио-2016 после завершения карьеры начала не только административную деятельность (Ирина сейчас является президентом «Лады»), но и тренерскую. Команда Самарской области-2010 под ее руководством выиграла все первенства России по своему возрасту, а также стала победителем главного соревнования — Спартакиады.
Предыбайлова в составе, несмотря на трагедию
Однако тольяттинскую «Ладу» в Марокко представляют только четыре гандболистки, больше игроков делегировал «Ростов-Дон» — семь. Все девушки выступают в командах клубов Суперлиги, играющих во втором по силе дивизионе и в молодежном первенстве. Все, кроме одной. Александра Предыбайлова является лидером «Ставрополья», одного из двух самостоятельных клубов, представляющих вторую по силе лигу.
Правая полусредняя за несколько дней до вылета команды в Марокко пережила страшное — из жизни ушел ее отец, тренер «Ставрополья», двукратный бронзовый призер чемпионата России в составе астраханского «Динамо» и экс-игрок сборной России Сергей Предыбайлов. Чемпиону Европы по пляжному гандболу было всего 44…
В Марокко Александра привычно является одним из главных бомбардиров команды. Вместе с Ариной Смирновой (дочь Ирины Близновой) и еще одной тольяттинкой — Елизаветой Сапожниковой (капитан сборной) она составляет основное трио задней линии.
Новые правила, и мяч пока не помеха
На этом турнире международная федерация решилась на эксперименты. Во-первых, девушки играют новым мячом, призванным решить чуть ли не главную гандбольную проблему — использование смолы. Новые мячи не требуют использования «липучки», они созданы из материала с более липкой структурой, потому следов мастики не оставляют ни на площадке, ни на руках, ни на форме.
Во-вторых, запрещены снятия голкиперов для искусственного большинства — вратарь всегда должен быть в воротах. Также запрещены замены из защиты в нападение и наоборот — менять игроков можно только при своем владении. В-третьих, за порядком на площадке следят три арбитра.
Девушки и тренер отмечали, что к новшествам придется привыкать. Особые опасения вызывал мяч — на сборах до турнира команда, понятно, испытывала трудности. Но на чемпионате мира, по признанию девушек, мячи оказались другими, управляться с ними было легче. Технического брака у сборной и правда немного.
Три из трех — место в полуфинале!
Результаты это подтверждают. 16-го числа сборная России стартовала с победы над командой Египта — 41:29, во втором туре разгромила представительниц Аргентины — 41:21. В параллельном матче случилась сенсация — сборная Швейцарии, ставшая четвертой на открытом чемпионате Европы в этой категории, проиграла египтянкам.
Для гарантии первого места и единственного места от группы в полуфинале россиянкам в последнем туре можно было проиграть европейскому сопернику с разницей до семи мячей. Но команда Близновой даже не думала о раскладах — победа со счетом 30:25!
Выиграв во всех матчах, россиянки вышли в полуфинал. 22 октября сборной России предстоит встреча с чемпионками Европы U-16 — командой Германии.
— Наша задача — выиграть все пять матчей. Другой вариант нас не устроит, — говорила после третьего матча Близнова. — Именно против нас все соперницы выдают свою лучшую игру. Надеюсь, что в предстоящем матче свое лучшее выступление на турнире продемонстрируем уже мы сами.