14 сентября арена впервые приняла матч Фонбет Чемпионата КХЛ. «Торпедо» победило «Ак Барс» (3:2). Игру посетили 12 350 зрителей.
— Назовите три лучшие арены в КХЛ.
— Давайте на первое место поставим Нижний Новгород — «Volga Арену». Вторая — арена в Омске. А третьей, наверное, возьму Ярославль. Они заслужили, чтобы их арена была в тройке лучших.
— Какие сейчас ощущения? Это как если долго ездил на старых «Жигулях», а потом пересел в новенькую иномарку?
— Тут дело даже не в новой иномарке. Мы уже опробовали этот лед, видели, как все строилось. Я лично видел процесс от начала и до конца, мы много раз сюда приезжали. Очень долго этого ждали, огромное количество людей работало над ареной. Я, конечно, во всей этой кухне не особо силен, но все большие молодцы. Понятно, насколько трудно было все это сделать.
А от нас теперь требуется просто выходить, играть в хороший хоккей и радовать болельщиков. Конечно, выходишь — новые эмоции, новые ощущения, все новое. Это просто приятно. Очень приятно.
Мы все вместе переживаем непростой период в стране, сейчас в принципе тяжело. И в такой непростой период открылась такая арена. Для нас это очень значимое событие.
— Сегодня утром к вам приходили священнослужители, насколько понимаю, арену освятили. Насколько это важно для команды?
— Новое место обязательно нужно освятить. Верующие люди это понимают. Я к этому отношусь очень хорошо, потому что в жизни самое главное — вера. Нужно во что‑то верить. У каждого человека должна быть вера: вера во Всевышнего, вера в чудо тоже немаловажна. Если ты веришь, то оно обязательно сбудется.
Поэтому огромное спасибо руководству, что все это организовали, что сегодня пришли священнослужители. Это значимое для всех мероприятие. Мы постояли 20−30 минут, перезагрузились, внутренне очистились, выгнали из себя все лишнее и вышли с новыми силами. Может, благодаря этому сегодня и третий гол соперника отменили, — смеясь заявил Фирстов.
«Volga Арена» — новый стадион в КХЛ в Нижнем. Что о нем нужно знать?