Противостояние Елены Рыбакиной и Арины Соболенко стало центральным событием в женском теннисе в текущем сезоне. Хотя еще год назад соперничество двух русскоязычных звезд тенниса не выглядело таким жарким и принципиальным. В 2026-м казахстанская спортсменка выиграла у белоруски два финала на турнирах «Большого шлема» и отобрала первую строчку рейтинга. Но Арина точно не сдалась.
Лед и пламя
Особый нерв дуэли Соболенко и Рыбакиной добавляет то, что теннисистки выглядят полными противоположностями друг другу. Елена редко проявляет яркие эмоции и сдержанно принимает как триумфы, так и провалы. За свою манеру она давно получила прозвище Ледяная королева. Арина — хищница, «тигрица», которая не ограничивает себя ни в словах, ни в эмоциях. Интроверт и экстраверт, лед и пламя.
Рыбакина всегда полагалась на свою подачу и в последние годы неизменно становилась лучшей по количеству эйсов за сезон в WTA. Лидирует она по этому показателю и в 2026-м. Многие говорили, что, кроме подачи, другого оружия в ее арсенале по большому счету нет. Но нынешний финал US Open показал: когда первая подача проходила редко (47% за матч), бывшей россиянке было что предложить своим соперницам. Она продемонстрировала отличный удар с бэкхэнда, вариативность в разменах, стойкость в решающие моменты.
Соболенко же, напротив, чтобы удержаться на вершине рейтинга, больше всего не хватало подачи. В период с 2018 по 2021 год она входила в топ-5 сезона по количеству двойных ошибок, пару раз побывав лидером по этому неприятному статистическому показателю.
«Когда ты делаешь так много двойных ошибок, ты стоишь и думаешь: “Это снова произойдет или я смогу подать этот мяч?” Затем это стало психологической проблемой. Тогда тебе просто приходится иметь дело и с тем и с другим, что действительно сложно. Ты должен быть достаточно психологически сильным, чтобы преодолеть это. Я начинала выправлять свою подачу с помощью биомеханики и верила в то, что моя подача вернется. Просто продолжила работать над подачей. Иногда продолжала допускать двойные ошибки, но уже не думая, повторится это снова или нет. Это долгий процесс. Я все еще прохожу через это», — говорила Арина в 2024-м.
Решив главную проблему и почувствовав вкус больших титулов, Соболенко стала брать их одним за другим. У Рыбакиной же пауза без побед на «мейджорах» после Уимблдона-2021 затянулась почти на четыре года. Одна из основных причин — вынужденное расставание с тренером Стефано Вуковым, которого WTA отстранила за подозрения в ментальном абьюзе теннисистки. Воссоединившись с Вуковым, Елена смогла преодолеть спад и выйти на дорогу к первой строчке.
В итоге сейчас казахстанская теннисистка ближе к карьерному «Шлему», чем Соболенко. У белоруски четыре победы на «мейджорах», но все на хардовом покрытии (по два титула на Australian Open и US Open), у Рыбакиной — три, но в коллекции не хватает только «Ролан Гаррос». Плюс Елена взяла Итоговый турнир, который еще никогда не покорялся Арине.
Стреляет не раз в год
В личном противостоянии Соболенко ведет со счетом 10:8. В семи матчах они разыгрывали титул. Первый финал состоялся в 2022-м на Australian Open, когда Арина занимала 2-ю строчку рейтинга, а Елена — 22-ю. Несмотря на то что казахстанка отвоевала один сет, принципиальной их дуэль не выглядела.
Она обострилась в конце прошлого сезона на Итоговом турнире. Арина заслужила право сыграть на этом старте сильно заранее, Елена ворвалась в последний момент. Соболенко тогда еще не поняла, что это соперничество доставит ей так много проблем в 2026-м. По ходу проигранного финала белоруска бросила фразу: «Раз в год и палка стреляет».
Оказалось, что чаще. В текущем сезоне у них было четыре встречи, три из которых в финалах. Соболенко была сильнее на американских «мастерсах» в титульном поединке в Индиан-Уэллсе и полуфинале в Майами, Рыбакина забрала два любимых «Шлема» соперницы в Мельбурне и Нью-Йорке.
Даже поражение в финале US Open сделало бы казахстанку первой ракеткой мира, а победа помогла организовать приличный и символичный отрыв — 2026 очков. Теперь у Елены отличные шансы завершить год лидером рейтинга.
Казахстанке на оставшихся турнирах в текущем сезоне нужно защищать больше очков. До победного Итогового в прошлом сезоне она сыграла на тысячнике в Ухане, где уступила Соболенко в четвертьфинале, и двух пятисотниках с титулом в Нинбо и добровольным отказом от полуфинала в Токио. Арина же после Нью-Йорка появилась только в Ухане, уступив в матче за выход в финал Джессике Пегуле. Вероятность, что белоруска вернет свое лидерство в 2026-м, невысокая, но ее вторая позиция не устраивает.
«У нас отличное соперничество. В этом сезоне мы провели много отличных матчей, отличных финалов. И да, у нее потрясающая подача. Она умеет очень хорошо входить в корт и переигрывать тебя за счет мощи. Особенно на US Open, где покрытие очень быстрое. Это дает ей огромное преимущество. Многое делает ее опасной соперницей, — говорила Соболенко на пресс-конференции в Нью-Йорке. — Я даже не знаю, сколько недель мне удалось провести на первой строчке. 99? Что ж, это потрясающе. Посмотрим, сможет ли Елена превзойти меня в этом. Если она продолжит так играть, то да, у меня будут проблемы».
Борьба за первую строчку рейтинга продолжится, скорее, в 2027-м. Ждем, что в нее включится еще один русскоговорящий игрок — Мирра Андреева. Сейчас она занимает пятое место в WTA и пока сильно отстает от лидеров, но каждый год наша теннисистка поднимается все выше.
Михаил Кузнецов