По данным источника, 2 июля корейский специалист вылетел в Лос-Анджелес из международного аэропорта Инчхон. В разговоре с журналистами он категорически отверг слухи о расколе внутри сборной, которые назывались одной из причин раннего вылета команды. Также Хон Мен Бо прокомментировал возможное участие в парламентских слушаниях по поводу работы Федерации футбола Южной Кореи.

«Я не знаю. Даже не знаю, когда вернусь. Мне не на что жаловаться. Как главный тренер я обязан взять ответственность на себя. Жаль, что результат оказался значительно хуже той подготовки, которую мы провели», — приводит слова тренера MBC.

Команда Республики Корея заняла третье место в группе А, набрав 3 очка, и не смогла пробиться в плей-офф чемпионата мира, после чего наставник национальной команды объявил об уходе в отставку. Президент страны Ли Чжэ Мен инициировал государственное расследование на фоне неожиданно раннего вылета команды с ЧМ-2026. Перед прибытием команды в Сеул власти усилили меры безопасности и привлекли более 100 полицейских из-за угроз убийством в адрес тренера, появившихся в интернете.

По возвращении сборной 30 июня у выхода из аэропорта Инчхон команду ожидали около 200 человек, несмотря на поздний прилет. Болельщики освистывали команду и скандировали «Хон Мен Бо, убирайся», а один из них держал плакат с надписью «Корейский футбол мертв».

Хон Мен Бо 57 лет, он возглавлял сборную с 2024 года. Контракт специалиста действовал до окончания Кубка Азии 2027 года. В качестве игрока он занял 4-е место на чемпионате мира 2002 года.