57‑летний хорватский специалист сменил в должности Златко Далича, об уходе которого было объявлено в начале июля после вылета с ЧМ-2026.

«Я с нетерпением жду этого испытания, к которому чувствую себя полностью готовым — как более зрелый и опытный тренер, чем в 2006 году, но с той же мотивацией и стремлением сделать сборную Хорватии сильной, смелой и успешной командой», — сказал Билич.

Славен Билич возглавлял сборную Хорватии с 2006 по 2012 год. Под его руководством «шашечные» дошли до ¼ финала Евро-2008, где уступили сборной Турции (1:1, пен. 1:3). В общей сложности под его руководством сборная Хорватии провела 65 матчей, в которых одержала 42 победы при 14 ничьих и девяти поражениях.

После ухода из сборной Хорватии Билич тренировал московский «Локомотив» (2012−2013), «Бешикташ» (2013−2015), «Вест Хэм» (2015−2017), «Аль-Иттихад» (2018−2019), «Вест Бромвич» (2019−2020), «Бэйцзин Гоань» (2021−2022), «Уотфорд» (2022−2023) и «Аль-Фатех» (2023−2024). Последние два года он находился без работы.

На ЧМ-2026 хорваты завершили выступление на стадии 1/16 финала, уступив сборной Португалии (1:2).