Зимние игры в Пекине

Игры в альпийской деревушке Кортина-д’Ампеццо начались хуже некуда — во время церемонии открытия конькобежец Гудио Кароли, катившийся по льду с факелом на последнем этапе эстафеты огня, споткнулся о телевизионный кабель и упал. Олимпийское пламя не погасло, но впечатление от торжественного момента было смазано.

Кроме того, на горных склонах обнаружилась нехватка снега, который пришлось завозить из соседней Австрии. Но сами соревнования оставили хорошие воспоминания. Не последнюю роль в успехе Игр сыграли спортсмены из СССР, которые триумфально дебютировали на зимней Олимпиаде. Выступление советских олимпийцев в итальянских Альпах навсегда изменило расклад сил в снежных и ледовых видах спорта.

ОТСТУПЛЕНИЕ ПО-НОРВЕЖСКИ

Кортина-д’Ампеццо должна был проводить зимнюю Олимпиаду еще в 1944 году, но из-за войны реализовала этот проект лишь 12 лет спустя. Соперниками итальянцев в борьбе за Игры-1956 выступали американские Колорадо-Спрингс и Лейк-Плэсид, а также канадский Монреаль. Убедительная победа над конкурентами не помешала Кортине-д’Ампеццо отнестись к подготовке Игр со всей серьезностью. После прекрасно проведенной Олимпиады-1952 в Осло итальянский НОК боялся ударить в грязь лицом и поэтому добился беспрецедентной финансовой и организационной поддержки от властей своей страны. Помимо денег, оргкомитет Игр получил в свое распоряжение целый полк карабинеров, которые трудились над подготовкой Олимпиады, не покладая рук.

1956 год был богат на большие политические события — Суэцкий кризис, Венгерское восстание и антисталинский XX съезд КПСС. Но все эти потрясения имели место уже после окончания Игр, которые успели пройти в относительно мирной спортивной борьбе. Феноменальный успех сборной СССР сопровождался провалом норвежских атлетов, триумфаторов большинства предыдущих Олимпиад. В Кортине-д’Ампеццо норвежцы жаловались на непривычные условия высокогорья, но главной причиной их неудач была неготовность конкурировать с советскими спортсменами в коронных скандинавских дисциплинах — лыжных гонках и конькобежном спорте.

ИСТЕРИКА "КЛЕНОВЫХ ЛИСТЬЕВ"

Сборная СССР привезла в Италию 53 спортсменов и выступала на Играх во всех видах программы, кроме бобслея и фигурного катания. Советским спортсменам не удалось побороться за медали лишь в прыжках с трамплина и в двоеборье, в остальном выступление было грандиозным. Даже в горных лыжах Евгения Сидорова завоевала бронзу в слаломе. Главными звездами Игр оказались советские конькобежцы, взявшие 4 первых места из 5 возможных. Советские лыжники выиграли в общей сложности семь медалей, в том числе две золотых, а хоккейная сборная СССР прервала 36-летнее господство канадцев на олимпийских турнирах.

Команда советских хоккеистов, ведомая Всеволодом Бобровым, выиграла в Кортине-д’Ампеццо семь матчей из семи, в том числе — у американцев (4:0) и канадцев (2:0). "Кленовые листья", которых представлял любительский клуб "Китченер Ватерлоо Датчмен", уступили еще и американцам. Чтобы зацепиться за золото, в последнем туре канадцам нужно было обыграть сборную СССР с разницей в четыре шайбы. Но когда в первых двух периодах "Кленовым листьям" ни разу не удалось пробить нашего вратаря Николая Пучкова, у родоначальников хоккея случилась истерика. Они отказались выходить на площадку, требуя заново залить лед, и благодаря этому получили дополнительную получасовую передышку.

Однако переломить ход матча со сборной СССР канадцам все равно не удалось, и они довольствовались только третьим местом. После Олимпиады Пучкову первому из советских хоккеистов предложили двухлетний контракт на сумму в 20 тысяч долларов с командой АХЛ "Кливленд Бэронз". Отличился на Олимпиаде-1956 и 33-летний Бобров, забросивший в семи матчах девять шайб. Четырьмя годами раньше этот великий спортсмен капитанствовал в футбольной сборной СССР на летней Олимпиаде-1952. Но после ареста в 1953-м Василия Сталина, роспуска команды ВВС и из-за усилившихся болей в травмированных коленях Бобров решил сконцентрироваться на хоккейной карьере, которая продлится до 1957-го.

НОВЫЕ ГОРИЗОНТЫ

Тягаться в славе с олимпийцами из СССР на Играх-1956 мог только горнолыжник Тони Зайлер. Австриец с огромным преимуществом выиграл все три альпийские дисциплины. После выступления Зайлера на Олимпиаде его популярность на родине оказалась столь велика, что через несколько лет он оставил спорт, начал сниматься в кино и даже выступил в роли исполнителя эстрадных песен. Хотя три медали Зайлера в Кортине-д’Ампеццо были не пределом. Шведский лесоруб Сиктен Ернберг завоевал на лыжных трассах в Доломитовых Альпах четыре награды (одну золотую, две серебряных и одну бронзовую).

Ернберг прославился редкой спортивной самоотверженностью. У него никогда не было наставника, тем не менее, он заставлял себя работать на тренировках до кровавого кашля. При этом Сиктен никогда не курил, а из алкоголя позволял себе только бокал пива на Рождество. С середины 1950-х до 1960-х швед считался сильнейшим лыжником-марафонцем мира, выиграв на Олимпиадах и чемпионатах мира в общей сложности 15 медалей. Правда, на Играх-1956 Ернбергу помогла болезнь лидера сборной СССР Павла Колчина, из-за которой советский лыжник смог выступить в свою силу только в эстафете.

Турнир фигуристов в последний раз в олимпийской истории проводился на открытом катке. Но лед, предложенный организаторами Игр-1956 представителям конькобежных дисциплин, был признан идеальным.

Вместе со спортсменами СССР руку к провалу норвежцев приложили финские прыгуны с трамплина. Они использовали новый аэродинамический полетный стиль, что позволило им занять два первых места в соревнованиях летающих лыжников.

Большим вкладом Олимпиады-1956 в историю зимнего спорта считается организация телевизионных трансляций. Картинка из Кортины-д’Ампеццо впервые передавалась в 22 страны мира. Денег за продажу телевизионных прав организаторы Игр не получили, но удачный эксперимент с ТВ открыл перед зимними видами спорта новые горизонты. В Италии был подписан и первый олимпийский спонсорский контракт — компания FIAT стала официальным перевозчиком Игр. Одной из особенностей мероприятия в Кортине-д’Ампеццо также стало выступление объединенной германской команды, в которую впервые входили спортсмены ГДР.