Впервые «Золотой мяч» вручали совместно с Союзом европейских футбольных ассоциаций. Родри в сезоне-2023/24 стал чемпионом Европы и был признан лучшим игроком турнира. В составе «Манчестер Сити» испанец выиграл чемпионат Англии.

Обладателем «Золотого мяча» в 2023 году стал аргентинский нападающий американского «Интер Майми» Лионель Месси, который завоевал восемь таких призов и является рекордсменом по этому показателю. Впервые с 2003 года в списке претендентов на получение награды не было ни Месси, ни пятикратного обладателя приза, португальского нападающего «Аль-Насра» из Саудовской Аравии Криштиану Роналду. В список номинантов в 2024 году вошли 30 футболистов. Второе место в голосовании занял бразильский нападающий испанского «Реала» Винисиус, третьим стал еще один игрок мадридской команды, английский полузащитник Джуд Беллингем.

Родри 28 лет, он стал первым с 1960 года испанцем, получившим «Золотой мяч». Тогда награды удостоился полузащитник Луис Суарес. Родри выступает за «Манчестер Сити» с 2019 года, ранее он играл за испанские «Атлетико» и «Вильярреал», футболист является четырехкратным чемпионом Англии, обладателем Кубка Англии, победителем Лиги чемпионов, Суперкубка УЕФА и клубного чемпионата мира. В составе сборной Испании он также выиграл Лигу наций сезона-2022/23 и стал бронзовым призером чемпионата Европы (2021).

«Золотой мяч» был учрежден бывшим главным редактором France Football Габриэлем Ано. Впервые награда была вручена в 1956 году форварду английского «Блэкпула» Стэнли Мэттьюзу, лауреата приза определяли футбольные журналисты. Первоначально на «Золотой мяч» могли претендовать только европейские футболисты, с 1995 года приз стал вручаться игрокам любой национальности, единственное условие — футболист должен выступать за европейский клуб. С 2007 года обладателем трофея может стать любой игрок. Из советских футболистов «Золотой мяч» выигрывали Лев Яшин, Олег Блохин и Игорь Беланов.

Обладательницей «Золотого мяча» в женском футболе во второй раз подряд стала футболистка сборной Испании и «Барселоны» Айтана Бонмати.

Ямаля признали лучшим молодым игроком

Помимо Роналду и Месси, еще восемь футболистов завоевывали «Золотой мяч» больше одного раза — француз Мишель Платини (1983, 1984, 1985), нидерландцы Йохан Кройф (1971, 1973, 1974) и Марко ван Бастен (1988, 1989, 1992), немцы Франц Беккенбауэр (1972, 1976) и Карл-Хайнц Румменигге (1980, 1981), бразилец Роналдо (1997, 2002), испанец Альфредо Ди Стефано (1957, 1959), выступавший также за сборные Аргентины и Колумбии, и англичанин Кевин Киган (1978, 1979). В российской истории наивысшего результата добился Андрей Аршавин, занявший в 2008 году по итогам голосования шестое место.

Два человека были удостоены почетного «Золотого мяча». В 1996 году France Football вручил трофей за особые заслуги аргентинцу Диего Марадоне. В 2014-м почетную награду из рук занимавшего тогда пост президента Международной федерации футбола Йозефа Блаттера получил бразилец Пеле.

Лучшим вратарем во второй раз подряд был признан аргентинец Эмилиано Мартинес из английской «Астон Виллы». Он получил приз имени Льва Яшина. Приз лучшему молодому игроку сезона имени Раймона Копа выиграл футболист «Барселоны» и сборной Испании Ламин Ямаль.

Награду лучшему нападающему сезона (приз имени Герда Мюллера) разделили перешедший из ПСЖ в «Реал» французский нападающий Килиан Мбаппе и англичанин Гарри Кейн из «Баварии».